Ik kon me niet bewegen. Ik knielde bij de ingang van de grot, mijn handen nog steeds in Fenns vacht, en keek naar de drie kleine wezentjes die tegen zijn borst aan gekropen zaten. Ze waren zo klein, zo kwetsbaar, het leek alsof een onhandige ademhaling ze pijn had kunnen doen.
Fenn keek me aan. En in die blik zag ik iets wat ik nog nooit eerder bij hem had gezien. Het was geen trots, en ook geen smeekbede. Het was een soort stille vastberadenheid, alsof hij zei: “Ik weet dat ik te laat ben. Ik weet dat je je zorgen maakte. Maar ik kon niet weggaan. Kijk naar hen. Zie je? Ik kon het niet.”
Langzaam, heel langzaam, strekte ik mijn hand uit naar een van de kittens. Het was grijs, met kleine, nauwelijks zichtbare gestreepte vlekjes. Fenn volgde elke beweging van me, maar hij bemoeide zich er niet mee. Hij vertrouwde me. Zelfs na tweeëntwintig dagen alleen in het bos vertrouwde hij me nog steeds.
Het katje was zo licht dat het bijna niets woog. Zijn hartje klopte in mijn handpalm, een klein, snel ritme dat zei: “Ik ben hier. Ik leef. Ik vecht nog steeds.”
En plotseling begreep ik waarom Fenn was gebleven.
Lees verder door op de knop (Lees verder »») hieronder te klikken!