Toen Barley op dertienjarige leeftijd een beroerte kreeg, vertelde de dierenarts Frank dat er niets meer aan te doen was. “Je kunt hem een kar kopen,” zei de dokter, een vrouw van middelbare leeftijd met een goed gezichtsvermogen die al twintig jaar alle honden in de buurt behandelde, “maar hij is al oud. Hij heeft een goed leven bij je gehad. Je moet je erop voorbereiden.” Frank hoorde alleen de eerste zin. Hij hoorde “kar”. De rest liet hij voor wat het was, zoals hij altijd deed met dingen die hij niet wilde horen. De volgende ochtend werd hij om vijf uur wakker, voor zonsopgang, ging met een kop koffie aan de keukentafel zitten en dacht na.
Daarna ging hij naar de winkel. Hij zocht de lichtste winkelwagen uit, eentje die de hond met zijn voorpoten kon trekken. Hij probeerde hem uit in het gangpad van de winkel en stelde zich voor hoe Barley over het asfalt zou duwen, met zijn snuit omhoog gericht naar de zon.
De winkelier keek hem vreemd aan, maar Frank schonk er geen aandacht aan. Hij pakte zijn hond op, nam hem mee naar huis en die avond praatte hij uitvoerig met hem. Hij vertelde hem hoe ze elkaar hadden ontmoet, hoe Barley zijn nieuwe schoenen had kapotgebeten, hoe hij blafte tijdens onweersbuien en zich onder het bed verstopte.
Lees verder door op de knop (Lees verder »») hieronder te klikken!