De date van mijn dochter voor het schoolbal was de jongen die elk meisje wilde hebben – maar toen hij haar thuisbracht, zei hij: ‘Je hebt 5 minuten om haar de waarheid te vertellen, anders doe ik het.’

Ze slikte. “Je gaf me het gevoel alsof de helft van mij werd afgewezen.”

“Ik weet.”

‘Echt waar?’ vroeg ze. ‘Bij elk Vaderdagproject, elk schoolformulier, elke ‘Vraag het aan je vader’-actie, had ik het gevoel dat hij er bewust voor had gekozen om er niet bij te zijn.’

Mijn stem trilde. “Ik had je hem moeten laten kennen. Ik had jou moeten laten beslissen wat pijn deed en wat heelde. Ik bleef voor jou kiezen, maar ik nam je iets af.”

Iris veegde haar wang af. “Ik weet niet hoe ik dat moet vergeven.”

“Dat hoeft vandaag niet.”

“Wat als ik hem weer wil zien?”

“Dan zal ik je niet in de weg staan.”