Een verpleegster drukte een versleten roze kussen in haar handen vlak nadat haar man was overleden – wat ze erin genaaid aantrof, deed haar op haar knieën vallen.

 

Ze fluisterde tegen de brief dat ze dat was. Dat ze hem volkomen liefhad en tegelijkertijd woedend op hem was, en dat beide gevoelens tegelijkertijd waar waren.

Ze belde Becca vanaf de parkeerplaats.

Ze vroeg of hij iedereen in zijn omgeving had opgedragen dit voor haar geheim te houden.

Becca zei nee. Alleen zijn behandelend arts en zijn advocaat waren ervan op de hoogte. Hij had juridische documenten ondertekend waarin de afspraak officieel werd vastgelegd.

Toen vertelde Becca haar iets waar ze even over na moest denken.

Een week voor de operatie had Anthony besloten dat hij Ember de waarheid zou vertellen. Hij had de woorden hardop tegen Becca gezegd. Vandaag is de dag.

Ember vroeg wat er gebeurd was.

Becca vertelde dat ze die middag lachend binnen was gekomen. Ze vertelde hem een ​​verhaal over iets wat er onderweg naar het ziekenhuis was gebeurd. Hij had naar haar gezicht gekeken terwijl ze praatte, en toen had hij Becca aangekeken en gezegd: ‘Niet vandaag.’ Hij zei dat hij nog één normale dag met haar wilde doorbrengen.

Hij kreeg daarna niet meer de kans om een ​​andere dag te kiezen.

Ember zat in haar auto met de telefoon tegen haar oor gedrukt en zei, zachtjes en vol overtuiging, dat hij niet het recht had gehad om die keuze voor haar te maken.

Dat ze zou zijn gebleven. Dat ze het samen met hem zou hebben gedragen. Dat was wat vijfentwintig jaar samenleven inhield, en dat had hij beter moeten weten dan wie ook.

Becca zei zachtjes dat ze het wist.

En Ember zei, net zo zachtjes, dat hij haar hoe dan ook had uitgekozen.