Dat gaf me meer voldoening dan ik had verwacht.
Toen fluisterde ze: “Hij overleeft de gevangenis niet.”
“Dan had hij eerlijkheid moeten overleven.”
Lidia’s ogen vulden zich met tranen, maar ik vertrouwde haar niet.
‘Je bent wreed,’ zei ze.
Ik liep naar mijn bureau en pakte een kleine envelop.
Weet je wat dit is?
Ze staarde ernaar.
“Nee.”
“Het gaat om alle maandelijkse overboekingen die ik je negen jaar lang heb gestuurd. Huur. Medische kosten. Reizen. Cadeaus. Noodreparaties. Je tandartsbehandeling. De ziekenhuiskosten van je zus. Je verjaardagsreis naar Madrid.”
Haar gezicht werd grauw.
Ik legde de envelop in haar hand.
“Je hebt mijn wreedheid zeer comfortabel doorstaan.”
Ze keek naar beneden.
Voor één keer had ze geen antwoord.
Ik liep naar de deur en deed hem open.
“We zijn klaar.”
Ze stond als aan de grond genageld.
Toen zei ze zachtjes: “Hij vertelde me dat je het had aangeboden. Dat het geld niets voor je betekende.”
Ik keek haar aan.
“En je geloofde hem omdat het je goed uitkwam.”
Haar lippen gingen open.
Er kwamen geen woorden uit.
Nadat ze vertrokken was, ging Victor naast me staan.
“Dat was bruut.”
“Zij heeft het me geleerd.”
Het juridische proces verliep razendsnel, met een enorme hoeveelheid papierwerk.
Om de paar dagen kwam er weer een nieuwe waarheid aan het licht.
Mauricio had geld geleend door mijn reputatie te misbruiken.
Mauricio had investeerders toegang beloofd tot deals waar hij geen zeggenschap over had.
Mauricio had Valentina verteld dat ik emotioneel instabiel was.
Mauricio had tegen zijn moeder gezegd dat ik geen kinderen wilde.
Mauricio had iedereen een ander verhaal verteld, en op de een of andere manier maakte elke versie hem tot het slachtoffer.
Maar leugens zijn fragiele dingen.
Ze overleven in het donker.
Niet in documenten.
Twee weken later ontmoette ik Valentina.
Ze had via Victor om de ontmoeting gevraagd.
Hij raadde het af.
Ik stemde desondanks in.
We ontmoetten elkaar in een rustig café in Roma Norte.
Ze kwam zonder make-up aan, in een spijkerbroek en een witte blouse, en zag er jonger uit dan op de foto’s, en veel minder zelfverzekerd.
Even stond ze naast de tafel, haar handtas stevig vastgeklemd.
‘Bedankt voor uw komst,’ zei ze.
Ik gebaarde naar de stoel.
Ze ging zitten.
In eerste instantie zeiden we allebei niets.
Ten slotte zei ze: “Dat wist ik niet.”
Ik roerde in mijn koffie.
“Dat lijkt het thema te zijn.”
Ze deinsde achteruit.
“Dat verdien ik.”
‘Nee,’ zei ik. ‘Je verdient de waarheid. Of je die ook aankunt, is een andere zaak.’
Haar ogen vulden zich met tranen.
“Hij vertelde me dat jullie uit elkaar waren. Hij zei dat je weigerde de papieren te ondertekenen omdat je hem wilde straffen.”
Ik knikte.
“Hij zei dat ik geobsedeerd was door geld?”
“Ja.”
‘Dat ik hem controleerde?’
“Ja.”
‘Dat ik het koud had?’
Ze keek naar beneden.
“Ja.”
Ik moest bijna glimlachen.
“Hij heeft een beperkte woordenschat.”
Valentina liet een gebroken lach horen en bedekte vervolgens haar mond.
‘Ik dacht dat ik gewonnen had,’ fluisterde ze.
Die zin maakte me niet boos.
Ik werd er moe van.
“Wat dacht je dat je gewonnen had?”
Ze keek me toen aan, echt aan.
“Het leven. Het huis. De man die iedereen bewonderde. Het liefdesverhaal.”
“En nu?”
Haar gezicht vertrok in een grimas.
“Nu denk ik dat ik een rol heb gekregen.”
Voor het eerst voelde ik iets wat bijna op medelijden leek.
Bijna.
Ze deed de diamanten armband van haar pols en legde hem op tafel.
“Dit wil ik niet.”
Ik heb ernaar gekeken.
“Ik ook niet.”
“Wat moet ik ermee doen?”
Lees verder door op de knop (Lees verder »») hieronder te klikken!