Rechter Halloway deed onmiddellijk uitspraak.

“De zaak van de eiser is ongegrond. De getuigenissen van Robert en Linda Vance zijn onbetrouwbaar en lijken meineedig te zijn afgelegd. Het testament van Rose Vance blijft geldig.”

Ze sloeg met de hamer.

“Deze zaak wordt definitief afgewezen. De eisers zullen alle juridische kosten die door de nalatenschap worden gemaakt, moeten betalen. Ik verwijs het procesverslag tevens door naar de officier van justitie voor onderzoek naar meineed en poging tot fraude.”

Mijn moeder schreeuwde.

“Elena, stop hiermee! Wij zijn je ouders!”

Ze snelde op me af en greep mijn arm.

Ik keek naar haar hand en herinnerde me elke keer dat diezelfde hand me had weggeduwd. Ik herinnerde me de begrafenis. Ik herinnerde me elke leugen die ze minuten eerder had verteld.

Ik verwijderde haar hand rustig.

“Ik ben een functionaris van de rechtbank, moeder. Ik kan een misdaad niet negeren omdat ik familie ben van de persoon die hem heeft gepleegd.”

‘Maar we verliezen alles!’ snikte ze.

“Je bent alles kwijtgeraakt toen je besloot dat geld belangrijker was dan je dochter.”

Ik keek naar mijn vader, die met zijn hoofd in zijn handen zat.

‘Je zei dat ik geen cent verdiende,’ zei ik tegen hem. ‘Je had gelijk. Niemand verdient een erfenis. Maar oma Rose gaf het me omdat ze me vertrouwde. Vandaag heb ik bewezen dat ze gelijk had.’

Ik liep richting de uitgang.