“Lucas’ moeder heeft mijn zus gebeld. Er wordt al over gepraat.”
“Maar ik heb niets verkeerds gedaan.”
‘Ik geloof je,’ zei Claire te snel. ‘Maar ouders fluisteren nu al, Maddie. Ik vind het vreselijk, maar het begint me af te leiden.’
“Maddie, ik wil er niet bij betrokken raken.”
“Dus ik word gestraft voor een gerucht?”
“Maddie, ik weet het. Geef het gewoon even de tijd om te bezinken. Neem een paar dagen de tijd.”
“Word ik ontslagen?”
“Nee. Neem gewoon even de tijd om te ademen. Maak een plan voor je baby.”
Ademruimte betekende onbetaalde dagen en medelijdenwekkende blikken.
***
Die middag belde de huisbaas van het huis aan Briar Lane me op.
Lucas en ik probeerden het al weken te bekijken. Ik kon alleen maar denken aan een droge kwekerij met ochtendlicht.
“Word ik gestraft voor een gerucht?”
‘Maddie?’ vroeg de huisbaas. ‘Het spijt me, mevrouw, maar ik annuleer de bezichtiging van morgen.’
Mijn hand klemde zich steviger om de telefoon. “Heeft iemand hem al meegenomen?”
“Nee. Je man belde. Hij zei dat er momenteel wat instabiliteit is.”
Ik sloot mijn ogen. “Heeft hij dat gezegd?”
“Hij zei dat jullie uit elkaar gingen en dat jullie misschien niet in staat zouden zijn om te verhuizen.”
Ik slikte moeilijk. “Ik was degene die dat huis gevonden heeft.”
“Ik begrijp het,” zei hij. “Maar ik wil me niet mengen in een huiselijke ruzie.”
“Heeft iemand het al meegenomen?”
Nadat hij had opgehangen, stond ik in de gang van ons vochtige, kleine huurhuis en staarde naar de kamer die ik me al had voorgesteld als kinderkamer.
Lucas had me niet alleen verlaten. Hij blokkeerde elke deur die ik probeerde te openen.
***
Op de zesde dag plaatste Charlotte een foto.
Lucas zat tegenover haar in een restaurant op het dak. Haar onderschrift luidde: “Vrede ziet er anders uit na de waarheid.”
Ik staarde ernaar tot mijn scherm dimde.
Toen veegde ik mijn gezicht af en begon ik met plannen maken.
Ik staarde ernaar tot mijn scherm dimde.
Lees verder door op de knop (Lees verder »») hieronder te klikken!