Mijn man begon elke vrijdag bloemen mee naar huis te nemen. Op een dag vond ik een briefje in het boeket en ben ik hem na het werk gevolgd.

‘Mijn man is net uw huis binnengelopen,’ zei ik, met een trillende stem. ‘Ik moet weten wat er aan de hand is. Wie is er nog meer binnen?’

Haar uitdrukking veranderde. Iets van begrip verscheen op haar gezicht.

‘Hij gaat je niet bedriegen,’ zei ze zachtjes. ‘Kom alsjeblieft binnen. Je moet dit zelf zien.’

Ik wist niet wat ik moest verwachten toen ik haar door het huis volgde. Het rook er naar lavendel en zelfgemaakte soep. De gang was versierd met familiefoto’s. Ze leidde me naar een lichte woonkamer met een ziekenhuisbed bij het raam.

Dan zat ernaast op een stoel en las hardop voor uit een boek. En in bed lag Erika.

Maar dit was niet de Erika die ik me van onze bruiloft herinnerde. Niet de zelfverzekerde, mooie vrouw die zoveel drama had veroorzaakt.

Deze Erika was mager en bleek. Haar haar was kort en ongelijkmatig geknipt, alsof iemand het zonder veel zorg had afgeknipt. Ze hield een knuffelbeer vast en staarde in het niets, met een lichte glimlach op haar gezicht.

Een verdrietige jonge vrouw met een teddybeer | Bron: Freepik