Mijn schoonzus heeft me publiekelijk te schande gemaakt omdat ik een zelfgemaakt cadeau meenam naar haar babyshower in plaats van iets te kopen van haar dure cadeaulijst.

“Nee.” Hij onderbrak haar met een opgestoken hand. “Je bedoelde precies wat je zei. Je wilde iemand te schande maken omdat haar liefde niet met een bonnetje van een chique winkel kwam.”

Hij keek de gasten rond, zijn blik langzaam van gezicht tot gezicht glijdend. ‘Een cadeaulijst is een suggestie. Geen bevel of een loyaliteitstest. En als u denkt dat moederschap draait om luxeartikelen in plaats van liefde en opoffering, dan vrees ik voor het kind dat u draagt.’

De stilte die volgde leek een eeuwigheid te duren, tot iemand achter in de tuin begon te klappen. Het was Maggie’s tante, een vrouw die ik maar één keer eerder had ontmoet. Nog iemand deed mee. En toen nog iemand. Binnen enkele seconden barstte de hele achtertuin in applaus uit.

Sommige vrouwen knikten, met tranen in hun ogen. Anderen keken Maggie aan met een mengeling van medelijden en teleurstelling… of allebei.