Daarna in Livia.
Vervolgens richtte ik me tot iedereen die ik de schuld had gegeven.
‘Ik had het mis,’ zei ik. ‘Ik heb je laten geloven dat je moest verdwijnen om veilig geliefd te worden.’
Ik draaide me naar Liam om.
“En ik heb je een geheim laten dragen dat geen enkele zoon had moeten dragen.”
Livia veegde haar wang af met Roses deken.
‘Als we dit proberen,’ zei ze, ‘blijft Mitchell mijn man. Natalie blijft Roses grootmoeder. Liam wordt niet gestraft. En je mag Mitchell niet wreed behandelen omdat je gekwetst bent.’
“Ja.”
“En je kunt dit verhaal niet vertellen alsof ik je hart zonder reden heb gebroken.”
‘Nee,’ zei ik.
Rose maakte zachtjes geluidjes.
Voor het eerst deed ik geen poging alsof liefde me daar recht op gaf.
Ik vroeg het.
“Mag ik haar ontmoeten?”
Livia keek naar Mitchell. Hij knikte, maar ze aarzelde nog even voordat ze een stap naar voren zette.
‘Ze heet Rose,’ zei ze, terwijl ze de baby in mijn armen legde.
Ik keek neer op het kleine gezichtje van mijn kleindochter.
‘Hallo Rose,’ fluisterde ik. ‘Ik ben Camila. Je oma.’
Een week later belde ik Livia.
‘Zou je het goed vinden om bij ons thuis te komen eten?’ vroeg ik. ‘Je mag gerust nee zeggen.’
‘Wie komt er?’ vroeg ze.
“Wie je maar wilt.”
Ze kwam met Mitchell, Rose en Natalie. Liam zat naast haar. Ik vroeg Natalie of ze koffie wilde. John kookte, want ik wist dat ik me met elk gerecht zou bemoeien.
Toen Rose begon te zeuren, hield ik mezelf in.
‘Livia,’ vroeg ik, ‘wil je dat ik haar meeneem, of heb je liever Mitchell?’
Ze keek me aan.
Toen glimlachte ze even.
“Jij mag haar meenemen, mam.” Babyshowerplanning
Voordat ze wegging, gaf ze me een knuffel.
Voorzichtig.
Maar het was echt.
Ik had bijna een jaar naar mijn dochter gezocht, om er uiteindelijk achter te komen dat ze op me had gewacht tot het voor mij veilig genoeg was om haar te vinden.