‘Ik ben het aan de duizenden werknemers hier verplicht om dit bedrijf stabiel te houden,’ zei ik.

Toen stond ik op en gebaarde ik naar Xavier dat hij ze naar buiten moest begeleiden.

De juridische strijd duurde maanden. Mijn familie probeerde alles: roddelbladen, beschuldigingen, bedreigingen en zelfs pogingen om hotelpersoneel om te kopen voor informatie. Maar hoe meer ze me aanvielen, hoe meer de inwoners van San Maro achter me stonden.

Toen bracht Isabella me een bestand dat alles veranderde.

Tijdens het onderzoek ontdekte haar team jarenlange financiële wanpraktijken binnen het Amerikaanse bedrijf van mijn grootvader. Mijn ouders en neven en nichten hadden in het geheim geld weggesluisd, verliezen verzwegen en tegen Samuel gelogen over de toestand van het bedrijf.

‘Opa wist het, hè?’ vroeg ik zachtjes.

Isabella knikte.

“Hij hield elke dollar nauwkeurig bij. Hij zweeg om de bezittingen van San Maro voor u te beschermen.”

Een traan rolde over mijn wang. Eindelijk begreep ik de last die mijn grootvader in zijn eentje had gedragen.

Ik belegde een laatste bijeenkomst met mijn familie en hun advocaten. Deze keer had ik de touwtjes in handen.

Ik legde het bewijsmateriaal op tafel en zag hun gezichten bleek worden.