Mijn ouders verkochten hun afbetaalde huis om mijn zus te redden, en kwamen vervolgens met een verhuiswagen naar mijn huis aan het meer. “Wij zijn je ouders. We hebben geen toestemming nodig om hier te wonen,” eiste mijn vader. Maar toen ik een briefje onder mijn voordeur vond, besefte ik dat dit veel erger was dan een noodgeval in de familie.

Ze waren er bijna. Ze hoopten dat mijn oprit vrij was. Ze zeiden dat ik moest inpakken. Niemand huurt zo’n grote vrachtwagen voor een bezoekje. Mijn maag draaide zich om. Ik ging naar beneden, deed de schijnwerpers aan en opende de voordeur, maar ik bleef als aan de grond genageld in de deuropening staan.

“Papa. Mama. Wat is er aan de hand?”

Arthur liep doorweekt van de regen en nu al geïrriteerd de veranda op.

‘Carter, eindelijk. Pak een jas. We moeten uitladen voordat de matrassen nat worden.’

‘Uitladen? Welke matrassen? Waarom bent u hier?’

Hij keek me aan alsof ik dom was.

“We gaan erin trekken, natuurlijk. Nu opschieten. Het is ijskoud.”

Mijn moeder snelde naast hem, haar tas stevig vastgeklemd en trillend.

“Doe alsjeblieft niet moeilijk, Carter. We hebben een vreselijke dag gehad. Mogen we gewoon even naar binnen?”

“Je kunt niet zomaar met een verhuiswagen aankomen en bij mij intrekken. Je hebt een huis in Ohio.”