Twee uur later zat mevrouw Adele aan mijn keukentafel terwijl ik wentelteefjes maakte.

“Nog meer kaneel,” instrueerde Oliver.

‘Je bent zes,’ zei ik tegen hem. ‘Jij bent niet de chef-kok.’

Mevrouw Adele glimlachte in haar mok.

“Ik denk dat het goed met hem gaat.”

‘Celia heeft hem een ​​jaar lang gratis ijs beloofd,’ zei ik. ‘Zijn beoordelingsvermogen is aangetast.’

Oliver keek naar mevrouw Adele.

“Ik denk dat mama ook wel wat ijs kan gebruiken.”

Mevrouw Adele lachte, en plotseling voelde de keuken warmer aan.

Toen ging haar telefoon.

Ze keek naar het scherm.

“Het is Elias.”

‘Zet hem op de luidspreker,’ zei ik zachtjes. ‘Je hoeft dit niet alleen te doen.’

Ze antwoordde.

“Elias?”

“Tante Adele, ik zag Brookes bericht. Ik dacht dat het elektriciteitsprobleem was opgelost.”

Mevrouw Adele keek ons ​​aan en vervolgens weer naar de telefoon.

“Ik lag onder dekens begraven in mijn eigen huis.”

Stilte.

‘Het spijt me,’ zei Elias. ‘Ik wist het niet.’

Ik legde de spatel neer.