Mijn zoon gaf zijn paraplu aan een zwangere vrouw in de regen – de volgende ochtend verschenen er 47 paraplu’s op ons gazon, elk met een genummerde doos, waardoor mijn hart even stilstond.

 

Hij wierp een blik op de dozen, en vervolgens op de buren. Zijn gezicht verloor zijn kleur.

“Mam, we moeten iemand bellen. Misschien de politie. Dit is eng.”

“Ik weet het. We raken niets anders aan totdat ik weet wie dit gedaan heeft.”

‘Wacht! Er ligt een briefje,’ zei Eli.

Ik keek nog eens. Een opgevouwen vel papier was onder de parapluriem geschoven.

‘Lees het,’ fluisterde hij.

Mijn handen trilden toen ik het openvouwde.

“Eli,

Ik had beloofd dit terug te brengen. Ik wist niet dat het met zo’n heleboel mensen mee naar huis zou komen.

Dankjewel dat je me beschermde toen ik me onzichtbaar voelde.

Jenelle.”

‘Dat is de dame,’ zei Eli. ‘Ze zei dat ze Jenelle heette.’

Voordat ik kon reageren, stopte er een zilverkleurige auto langs de stoeprand. Een zwangere vrouw stapte langzaam uit, met één hand onder haar buik.

“Dat is zij, mam.”

Ik liep naar haar toe met Darrens paraplu tegen mijn borst gedrukt.

“Ben jij Jenelle?”