Na het overlijden van mijn oma drong mijn man er bij me op aan om haar huis te verkopen. Toen ik de reden hoorde, was ik woedend en heb ik hem dat laten betreuren.

Hij verstijfde.

Zijn lippen gingen open, maar er kwamen eerst geen woorden uit. Toen lachte hij kort en geforceerd. ‘Waar heb je het over? Heeft iemand iets tegen je gezegd op de begrafenis? Je bent moe, Mira. Je rouwt. Ik snap het.’

“Nee,” zei ik zachtjes maar vastberaden. “Doe dat niet. Probeer me niet te manipuleren.”

Hij bewoog zich ongemakkelijk heen en weer. “Dit is belachelijk.”

“Ik heb haar brief gevonden, Paul. Ik heb alles gevonden. De akte staat op mijn naam. Ze heeft alles opgeschreven. Elk detail dat je haar hebt verteld.”

Toen zag ik het, een glimp van angst in zijn ogen. Het masker begon af te glijden.

‘Ze heeft het verkeerd begrepen,’ zei hij snel. ‘Ik heb haar nooit gedwongen. Ik wilde alleen maar helpen. Het huis had wat opknapwerk nodig, en we zwemmen niet bepaald in het geld, Mira. Dat weet je.’

“Waarom ben je niet naar mij toegekomen?”

“Ik probeerde je te beschermen. Die investering… die zou alles oplossen.”

Ik kneep mijn ogen samen. “Welke investering?”

Hij aarzelde.

‘Je kunt me net zo goed nu de waarheid vertellen,’ zei ik. ‘Want ik weet al dat je geld bent kwijtgeraakt. Wat ik niet weet, is hoeveel en waar het naartoe is gegaan.’