‘Dat zijn de huwelijkse voorwaarden die je achtentwintig jaar geleden hebt getekend,’ antwoordde ik.

Zijn uitdrukking veranderde onmiddellijk.

Iedereen in de zaal keek toe, maar niemand bewoog.

‘Je herinnert je die clausule nog wel, die je onnodig vond,’ voegde ik eraan toe. ‘Daarin staat dat als je me bedriegt, ik het huis mag houden bij een scheiding. Er staat ook in dat de beleggingsrekeningen die mijn moeder me heeft nagelaten, in mijn bezit blijven.’

Stilte. Plotseling begreep iedereen aan tafel precies met wat voor soort mensen ze te maken hadden.

‘Veel plezier met het zoeken naar een appartement,’ voegde ik eraan toe terwijl ik me naar de deur draaide. ‘Want vanavond kies ik voor mezelf.’

Geen van beiden zei een woord.

Ik opende de deur. “Je moet nu gaan.”

Niemand nam het voor hen op toen Kate en Robbert ongemakkelijk van tafel opstonden.

Robert liep weg zonder me aan te kijken.

Kate draaide zich om in de deuropening en opende haar mond alsof ze iets wilde zeggen.

Ik deed de deur dicht.

Het geluid galmde door het huis als een vonnis.

—

Weken later zat ik op de veranda met een reisbrochure open op mijn schoot.

Kate en Robbert kwamen mijn huis binnen in de verwachting weer een gezellig familiediner te hebben. Ze vertrokken helemaal zonder familie