Na 8 jaar samen te zijn, hoorde ik mijn vriend tegen zijn beste vriend zeggen dat ik ‘geen geschikte vrouw voor hem’ was. Een week later kwam hij thuis en trof iets aan wat hij nooit had verwacht.

 

“Ach, je kent Luke wel. Hij neemt graag de tijd.”

Luke kneep in mijn knie en veranderde soepel van onderwerp.

Later die avond, terwijl we naast elkaar onze tanden poetsten, probeerde ik het opnieuw.

“De verloving van Sarah heeft me aan het denken gezet. Heb jij al verder nagedacht over ons? Over de volgende stap?”

 

Luke glimlachte naar zichzelf in de spiegel.

“We hebben het hier al over gehad, Em. Ik wil het goed aanpakken. We hebben eerst meer geld nodig. Misschien een huis. Het moment is er gewoon nog niet rijp voor.”

“Maar het is al acht jaar geleden.”

‘En we hebben de rest van ons leven nog,’ zei hij, terwijl hij een kus op mijn voorhoofd gaf. ‘Waarom zo’n haast?’

Ik knikte.

Zoals ik altijd deed.

Ik hield mezelf voor dat trouwen slechts een kwestie van papierwerk was.

Ik hield mezelf voor dat hij van me hield.

Ik zei tegen mezelf dat geduld hetzelfde is als toewijding.

Ik had geen idee dat alles op het punt stond in te storten.

Een paar dagen later kwam ik eerder dan verwacht thuis van de sportschool, omdat mijn les was afgelast.

Luke was die dag ook vrij.