‘Ik weet dat ik hier geen recht heb om te zijn,’ zei ze. ‘Ik wilde alleen maar mijn excuses aanbieden.’

Ik bestudeerde haar en voelde geen woede.

Alleen afstand.

‘Je excuses zijn gehoord,’ zei ik. ‘Maar je hebt mijn huwelijk niet kapotgemaakt. Je hebt blootgelegd wat al gebroken was.’

Toen deed ik de deur dicht.

Binnen waren mijn kinderen de tafel aan het dekken, terwijl Ethan het eten uit de oven haalde.

Op de toonbank lag een doorgestuurde brief van Bradley.

Ik herkende zijn handschrift.

Even hield ik het vast.

Vervolgens liet ik het ongeopend in de open haard vallen.

Het papier krulde op, werd zwart en veranderde in as.

Ik hoefde zijn einde niet te lezen.

Ik was te druk bezig met het schrijven van mijn eigen werk.