Deel 3

De hoorzitting stond gepland voor vrijdagochtend. Warren kwam glimlachend de rechtszaal binnen, Caleb aan zijn zijde, beiden gekleed alsof ze op een begrafenis van iemand anders aankwamen.

In zekere zin waren ze dat wel.

Moeder zat naast me in een rolstoel, gehuld in een donkerblauwe jas. Haar blauwe plekken veranderden van paars in geel. Haar hand trilde in de mijne.

De advocaat van Warren stond als eerste op. “Edele rechter, dit is een familieruzie die wordt uitvergroot door een vervreemde dochter met financiële motieven.”

De rechter draaide zich naar me toe. “Mevrouw Vale?”

Ik stond op.

‘Mijn naam is Mara Ellis,’ zei ik. ‘En dit is geen familieruzie. Dit is ouderenmishandeling, fraude, onrechtmatige verlating, mishandeling en financiële uitbuiting.’

Warren slaakte een dramatische zucht. Caleb mompelde: “Daar gaan we weer.”

Ik heb mijn laptop aangesloten.