Toen we na onze huwelijksceremonie de kerk verlieten, droeg mijn man zijn moeder in plaats van mij, omdat ‘zij het ook wilde meemaken’. Wat mijn moeder vervolgens deed, schokte iedereen.

Diane drukte haar hand tegen haar borst. “Ik vroeg maar om één klein dingetje, en je gebruikt het tegen me. Je maakt van mij een slechterik!”

Ze keek de gasten rond, maar iedereen vermeed snel haar blik. Niemand kwam naar voren om Diane te verdedigen. Iedereen had gezien wat er gebeurd was, en als iets lelijks eenmaal aan het licht komt, is het moeilijk om te blijven doen alsof het onschuldig was.

Maar mama was nog niet klaar.

‘Dat heb je helemaal zelf gedaan, Diane. Mijn dochter dacht dat ze vandaag een echtgenoot zou krijgen,’ zei moeder. ‘Maar blijkbaar heeft je zoon nu al een verantwoordelijkheid die vergelijkbaar is met die van een echtgenote.’

Een man achterin de zaal gaf een korte, geschrokken lachsalvo.

Ethan zag eruit alsof hij door de grond wilde zakken.

Diane’s gezicht kleurde rood van woede.

Toen draaide mijn moeder zich naar Ethan om. ‘Je hebt voor ieders ogen voor je moeder gekozen in plaats van voor je vrouw, en ik wil dat je me vertelt waarom. Toen je vrouw je nodig had om voor haar op te komen, waarom was je eerste instinct om je moeder te beschermen in plaats van haar? Wat heeft Diane je toegefluisterd?’

Ik bekeek Ethans gezicht aandachtig.