Vanessa raakte haar buik aan en fluisterde: “Je man heeft voor mij gekozen omdat ik hem kan geven wat jij hem nooit hebt kunnen geven.”

 

Ik legde een tweede envelop op tafel.

David staarde ernaar alsof het elk moment kon ontploffen.

‘Wat nu?’, eiste hij.

‘Medische dossiers,’ antwoordde ik kalm. ‘Niet die van jou, Vanessa. Die van hem.’

Vanessa fronste haar wenkbrauwen. David verstijfde.

Drie jaar eerder, na maandenlang vruchteloos proberen zwanger te raken, onderging David een vruchtbaarheidsonderzoek. Hij huilde op de parkeerplaats van de kliniek terwijl ik hem vasthield. Hij smeekte me om het nooit aan iemand te vertellen.

Ernstige mannelijke onvruchtbaarheid. Vrijwel geen kans op natuurlijke conceptie.

Vanessa draaide zich naar hem toe. ‘Waar heeft ze het over?’

Hij lachte veel te hard. “Ze liegt.”

‘Nee,’ zei ik kalm. ‘Ik heb de documenten bewaard omdat ik alles bewaar.’

Vanessa’s gezicht kleurde rood. “David?”

Hij greep haar pols. “Luister niet naar haar.”

Ik stond op van mijn stoel. “Eet smakelijk, jullie twee.”

Hij stond snel op. “Denk je dat je me kunt vernederen en er vervolgens mee weg kunt komen?”

‘Nee,’ antwoordde ik. ‘Ik denk dat je jezelf jaren geleden al te schande hebt gemaakt. Ik maak gewoon een einde aan de doofpotaffaire.’

Toen liet ik ze daar achter, midden in dat stralende restaurant, omringd door kaarsen, gefluister en de geur van duur eten dat koud werd.