Ik vond een liefdesbrief uit 1979 die meer dan 40 jaar in mijn kast had gelegen, maar toen ik hem na haar begrafenis eindelijk openmaakte, besefte ik dat het eigenlijk helemaal geen liefdesbrief was geweest.
In 1979 zat Emily naast me in de scheikundeles en hield ze van me op de meest stille manier die een mens kan bedenken.
Dat weet ik nu.
Toen was ik te dom om het te merken.
Ik was 17, aanvoerder van het voetbalteam en ervan overtuigd dat de hele wereld op mijn komst wachtte. Ik gaf alleen om feestjes, touchdowns, de goedkeuring van mijn vader en of meisjes zoals Denise naar me lachten op de gang.
Emily was niet zoals die meisjes.
Ze droeg oversized truien, hield haar bruine haar achter één oor gestoken en droeg boeken tegen haar borst alsof ze zich tegen de wereld beschermde. Ze sprak zelden, tenzij een leraar haar een vraag stelde, maar elke dag schoof ze naast me in de klas en gaf me een kleine, nerveuze glimlach.
‘Goedemorgen, Tommy,’ fluisterde ze.
Ik keek nauwelijks op. “Hé, Em.”
Dan ging ik weer lachen met mijn vrienden. Soms liet ze briefjes achter in mijn leerboek. Kleine briefjes.
Veel succes vanavond bij de wedstrijd.
Je zag er vandaag verdrietig uit. Gaat het wel goed met je?
Lees verder door op de knop (Lees verder »») hieronder te klikken!