‘Muna,’ zei hij, ‘wil je vandaag met me uitgaan? Een afspraakje?’
Muna verstijfde even. Dat had ze niet verwacht. Toen verscheen er langzaam een kleine glimlach op haar gezicht.
‘Ja,’ zei ze zachtjes.
Chibuike glimlachte. “Maak je klaar,” zei hij.
Muna draaide zich snel om en ging naar binnen om zich om te kleden. Azuka bleef staan en keek haar na, haar gezicht gespannen. Ze zei niets, maar haar ogen volgden elke stap. Eenmaal binnen in de kamer begonnen Azuka’s gedachten opnieuw te veranderen.
Muna kwam even later naar buiten, gekleed in eenvoudige maar nette kleren. Chibuike opende het autodeur voor haar. Ze stapte in. Daarna stapte hij ook in. De chauffeur startte de auto en ze reden weg.
Azuka stond buiten het huis en keek toe hoe de auto wegreed. Haar gezicht vertoonde niet langer alleen maar verbazing. Er was nu ook iets anders in te lezen: jaloezie.
In de auto was het aanvankelijk stil. Muna keek uit het raam. Ze had veel vragen, maar wist niet waar ze moest beginnen. Chibuike draaide zich om en keek haar aan. Hij glimlachte even.
‘Ik weet dat je vragen hebt,’ zei hij. ‘Je kunt me alles vragen als we daar zijn.’
Muna keek hem aan en bleef stil. Al snel stopte de auto. Ze kwamen aan bij een prachtig restaurant. Het zag er duur uit. Zachte verlichting, schone tafels, rustige muziek. Een medewerker opende de deur voor hen.
Toen ze binnenkwamen, keek Muna langzaam om zich heen. Alles zag er voorbereid uit. Hun tafel was al gedekt. Ze draaide zich naar Chibuike.
‘Heb je dit geboekt?’ vroeg ze zachtjes.
Hij glimlachte. “Ja,” zei hij.
Ze gingen zitten toen hun eten werd opgediend en begonnen te eten. Een tijdlang aten ze in stilte. Toen sprak Muna eindelijk.
‘Waarom heb je me niet verteld wie je bent?’ vroeg ze. ‘En waarom was je zelf op de bouwplaats aan het werk terwijl je ingenieurs in dienst hebt?’
Chibuike legde zijn lepel neer. Hij keek haar kalm aan.
“Aanvankelijk was ik niet van plan om daar zelf te gaan werken,” zei hij. “De verantwoordelijke ingenieur maakte ernstige fouten. Dat had het hele gebouw kunnen beschadigen.”
Hij pauzeerde even.
“Maar bovenal ben ik dol op bouwen. Ik heb civiele techniek gestudeerd omdat ik het leuk vind om dingen te bouwen. Daarom ben ik er zelf ook voor gegaan. Ik wilde er deel van uitmaken.”
Hij keek even naar beneden en vervolgens weer naar haar.
“Het spijt me dat ik je niet verteld heb wie ik ben.”
Muna luisterde aandachtig. Chibuike vervolgde.
“We hadden nooit echt de tijd om goed met elkaar te praten. Elke keer dat we elkaar zagen, was het gesprek kort.”
Vervolgens voegde hij eraan toe: “En de manier waarop Azuka me die dag behandelde, heeft me veel aan het denken gezet. Het liet me zien hoe mensen anderen kunnen behandelen, puur omdat ze denken dat ze arm zijn.”
Hij keek naar Muna.
“Maar jij was anders. Je hebt me nooit slecht behandeld. Zelfs toen ik cementvlekken op mijn kleren had, sprak je nog steeds met respect tegen me. Daardoor zag ik hoe goed je bent.”
Muna zweeg even. Toen zei ze: “Arm zijn maakt iemand niet minder menselijk.”
Ze keek hem aan.
Lees verder door op de knop (Lees verder »») hieronder te klikken!