Daniela lachte zachtjes.
“Zijn scheiding is gecompliceerd. Zijn ex wil hem niet loslaten.”
Het woord ‘ex’ kwam aan als een klap in het gezicht.
Camila schreef één notitie op de grafiek.
‘Ze klinkt lastig,’ zei ze.
Daniela ontspande zich onmiddellijk, omdat ze professionaliteit verwarde met instemming.
“Je hebt geen idee. Rodrigo zegt dat ze hem jarenlang het leven zuur heeft gemaakt. Altijd verdrietig. Altijd verbitterd. Altijd gaf ze hem een schuldgevoel omdat ze hem geen kind kon geven.”
Camila drukte de stethoscoop met vaste hand tegen Daniela’s buik.
“Dat moet moeilijk voor hem zijn geweest.”
Daniela zuchtte.
“Hij verdient geluk. Hij verdient een echt gezin.”
Een echt gezin.
Camila glimlachte zwakjes.
“Dan hoop ik dat iedereen eerlijk tegen hem is.”
Daniela’s ogen flitsten.
Slechts één keer.
Genoeg.
Camila rondde het examen af en vertrok voordat haar woede zichtbaar kon worden.
Tegen het einde van de middag vond Rodrigo haar in de buurt van de verpleegpost.
Voor het eerst sinds hij met Daniela in zijn armen de spoedeisende hulp was binnengestormd, keek hij haar echt aan. Zijn gezicht veranderde langzaam toen het besef tot hem doordrong. Eerst verwarring. Toen schok. Toen angst. En toen, bijna onmiddellijk, berekening.
‘Camila?’ fluisterde hij.
Ze draaide zich om alsof ze verrast was.
“Rodrigo.”
Hij bekeek haar witte jas, haar identiteitskaart en de grafiek in haar hand.
‘Werk je hier?’
“Mijn eerste week.”
Zijn mond ging open en sloot zich vervolgens weer.
Hij wierp een blik op Daniela’s kamer.
“Hoe lang bent u hier al?”
De hele dag.
Dat antwoord had precies het effect dat ze wilde. Het maakte hem nieuwsgierig naar wat ze had gehoord, zonder te weten hoeveel.
Hij kwam dichterbij en verlaagde zijn stem.
“Luister, ik kan het uitleggen.”
“Ik ben aan het werk.”
“Camila, alsjeblieft.”
Ze keek hem aan met de vermoeide tederheid die hij van haar verwachtte.
Die ouderwetse uitdrukking walgde haar bijna, maar ze droeg hem met verve.
‘Niet hier,’ zei ze.
Opgelucht verscheen er een zucht van verlichting op zijn gezicht.
“Vanavond kom ik even langs in het appartement.”
“Ons appartement,” corrigeerde ze zachtjes.
Hij knipperde met zijn ogen.
“Juist. Ons appartement.”
Ze knikte eenmaal en liep weg.
Achter haar haalde Rodrigo opgelucht adem, alsof hij dacht dat de deur nog niet dicht was.
Die avond legde Camila haar telefoon op de boekenplank in de woonkamer, met de camera gericht op de bank. Maurice had haar verteld dat de wetgeving rond opnames in Illinois ingewikkeld was, dus had ze iets beters geregeld: hij zou via de speakerphone als haar advocaat deelnemen als het gesprek juridisch van aard zou worden, en Rodrigo zou te horen krijgen dat het gesprek actief was. Maar eerst wilde Camila dat Rodrigo vrijuit kon spreken.
Ze stak geen kaarsen aan.
Ze heeft geen thee gezet.
Ze dekte de tafel niet.
Acht jaar lang had ze elk moeilijk gesprek verzacht, zodat Rodrigo zich op zijn gemak voelde terwijl hij haar pijn deed.
Niet vanavond.
Lees verder door op de knop (Lees verder »») hieronder te klikken!