‘En u hebt hiermee ingestemd?’
Hij keek verward, alsof het idee dat haar toestemming ertoe zou kunnen doen hem volkomen vreemd was. ‘De kolonel zei dat ik dat moest doen, juffrouw.’
‘Maar wil je het echt?’
De vraag overviel hem. Zijn ogen ontmoetten de mijne. Donkerbruin, verrassend zacht voor zo’n angstaanjagend gezicht. “Ik… ik weet niet wat ik wil, juffrouw. Ik ben een slaaf. Meestal maakt het niet uit wat ik wil.”
De eerlijkheid was tegelijkertijd bruut en meedogenloos. Mijn vader schraapte zijn keel. ‘Misschien kunnen jullie dit beter even onder vier ogen bespreken. Ik ga naar mijn studeerkamer.’
Hij vertrok, deed de deur achter zich en liet me alleen achter met een man van ruim twee meter lang, een slaaf die zogenaamd mijn echtgenoot was. We zeiden niets, en dat leek uren te duren.
‘Wil je gaan zitten?’ vroeg ik uiteindelijk, wijzend naar de stoel voor me.
Josiah keek naar het delicate meubelstuk met de geborduurde kussens, en vervolgens naar haar imposante gestalte. ‘Ik denk niet dat die stoel mij kan dragen, juffrouw.’
“Dus, de bank.”
Hij zat voorzichtig op de rand. Zelfs zittend torende hij boven me uit. Zijn handen rustten op zijn knieën, elke vinger als een kleine knots, getekend door littekens en eelt.
‘Bent u bang voor mij, juffrouw?’
‘Zou ik dat moeten zijn?’
“Nee, juffrouw. Ik zou u nooit pijn doen. Echt waar.”
Lees verder door op de knop (Lees verder »») hieronder te klikken!