Ik wilde het je vertellen, maar ik was doodsbang dat ze jou ook pijn zouden doen.
De sleutel is voor een kluisje op station Eastbrook, unit 113. Op de USB-stick staan kopieën van alles.
Als ik verdwijn, meld het dan bij rechercheur Laura Bennett van de staatspolitie. Alleen bij haar. Vertrouw de lokale politie niet.
Ik houd van je.
Ik ben nooit gestopt met van je te houden.
En Daniel…
Kijk goed in de wasmachine.
Niet alles is wat het lijkt.
Emily.
Ik heb de laatste regel drie keer gelezen.
Niet alles is wat het lijkt.
Mijn blik dwaalde langzaam terug naar de wasruimte.
De zwarte tas lag nog steeds op de grond.
Mijn maag draaide zich om.
Ik pakte een schaar uit de la en knipte met trillende handen het plakband door.
Elke seconde voelde onwerkelijk aan.
Het plastic scheurde open.
Ik moest kokhalzen van de geur.
Maar wat eruit stroomde was geen lichaam.
Het was rauw vlees.
Varkensorganen, doordrenkt met bloed, om Emily’s armband gewikkeld.
Een paar seconden lang staarde ik er volkomen verbijsterd naar.
Toen begreep ik het.
Iemand wilde me laten geloven dat Emily dood was.
Iemand wilde dat ik in paniek raakte.
Iemand wilde dat ik de plaatselijke politie belde en alles besmette.
Of erger nog…
Ze wilden dat de politie me zou aantreffen terwijl ik boven een bebloede tas stond met de armband van mijn vermiste vrouw in mijn hand.
De telefoon trilde opnieuw.
“Arme Daniel. Je was altijd al makkelijk bang te maken.”
Mijn angst sloeg om in woede.
Ik veegde mijn handen af, pakte Emily’s telefoon en typte met trillende vingers.
“Wie is dit?”
Het antwoord kwam vrijwel direct.
“Je weet wel wie.”
Robert.
Ik wist het al voordat hij het volgende bericht stuurde.
“Je vrouw had beter haar mond kunnen houden.”
Mijn borst trok samen.
“Waar is ze?”
Er verstreken enkele seconden.
Toen verscheen er een foto.
Emily.
Mijn Emily.
Ze zat in wat leek op een donkere kelder, haar handen voor haar vastgebonden, tape over haar mond. Haar gezicht was beurs. Haar ogen waren open.
In leven.
Ik liet de telefoon bijna vallen.
In leven.
Ze leefde nog.
Er kwam nog een bericht binnen.
“Breng de USB-stick vóór 3 uur ‘s nachts naar de oude Miller-textielfabriek. Kom alleen. Geen politie. Anders verdwijnt ze echt.”
Ik keek op de klok.
2:11 uur ‘s nachts
Ik had minder dan een uur de tijd.
Lees verder door op de knop (Lees verder »») hieronder te klikken!