De roedel wolven stopte op de spoorlijn, en de bestuurder begreep wat ze beschermden.

De moed zakte de machinist in de schoenen. Hij trapte hard op de rem. De wagons schudden hevig, de wielen gierden over het staal. De trein reed nog een paar meter door voordat hij tot stilstand kwam. Een van de wolven ontsnapte ternauwernood aan een aanrijding, maar de roedel bleef roerloos staan.

Een zware stilte daalde neer. Alleen het zware ademen van de dieren en het gekraak van koud metaal verstoorden de rust.

‘Wat is er met ze aan de hand?’ mompelde de chauffeur, die zijn ogen niet kon geloven.

Aanvankelijk dacht hij dat de dieren gek waren geworden van de honger. Maar in hun ogen was noch woede noch angst te zien, alleen een vreemde vastberadenheid. Toen zag hij het: precies daar, op de sporen, in de sneeuw, lag iets.