Deze drachtige pitbull, die uit een rijdende auto was geslingerd, met een gebroken bekken en geïnfecteerde wonden, kroop naar een greppel en volbracht het onmogelijke.

Voor Grace was het een ander verhaal. Sarah schoor voorzichtig de vuile haren op de flank van de hond weg om een ​​bloedmonster te nemen, en het complete beeld van de blauwe plekken en wonden onder haar huid deed de ervaren dierenarts even zijn ogen sluiten.

De röntgenfoto bevestigde alleen maar de ergste vermoedens: het bekken was op meerdere plaatsen gebroken en zonder behandeling waren de botten scheef aan het vergroeien.

Zijn rechterachterpoot had diepe, geïnfecteerde wonden, waarvan sommige zo oud waren dat het weefsel al aan het afsterven was.

Het meest verbazingwekkende was echter zijn vitale functies. Ondanks zijn vreselijke uitputting was zijn hartslag stabiel en zijn ogen, hoewel nog steeds vol pijn en vermoeidheid, weerspiegelden iets wat Sarah alleen maar als vastberadenheid kon omschrijven.

‘Het is een wonder dat ze nog leeft,’ fluisterde Sarah tegen haar assistente. ‘En ik heb het niet alleen over haar fysieke toestand. Iets in haar lichaam weigerde zich zomaar neer te leggen bij de situatie en te stoppen met ademen.’ De eerste operatie stond een paar uur later gepland. Daarbij werden de wonden schoongemaakt, dood weefsel verwijderd en geprobeerd de positie van haar bekkenbotten te corrigeren.

Sarah wist dat Grace’s herstel niet alleen lang, maar ook pijnlijk zou zijn. De kracht die deze hond had getoond door haar pups te beschermen, was echter de grootste bron van hoop.