Het populairste meisje van school vroeg mijn slecht behandelde zoon ten dans op het schoolbal – het bleek een gemene grap te zijn, maar wat hij daarna deed, deed me de rillingen over de rug lopen.

Wekenlang zat hij elke middag gebogen over zijn laptop, typend en klikkend, bezig met het bouwen van iets dat hij me weigerde te laten zien.

Telkens als ik de kamer binnenkwam, sloot hij rustig het scherm.

‘Schoolproject,’ zei hij altijd.

‘Voor welke les?’ vroeg ik eens.

“Je zult het zien.”

Ik zei tegen mezelf dat het goed was dat hij iets had om zich op te concentreren.

Toen brak de gala-avond aan en besefte ik dat ik alles verkeerd had begrepen.

Mason kwam alleen aan.

Geen enkel meisje had ermee ingestemd om met hem mee te gaan.

Hij zat in zijn eentje aan een hoektafel in een donkerblauw pak en roerde langzaam in een glas punch dat hij niet dronk.