Mijn oma vroeg me om haar jeugdliefde te vinden, zodat ze nog één laatste dans met hem kon dansen.
In eerste instantie leverde dat niets op. Alleen dode links en onbekenden met dezelfde naam.
De volgende ochtend belde ik naar mijn oude middelbare school, mijn stem trilde.
“Hallo, ik weet dat dit vreemd klinkt, maar ik probeer een oud-student van 60 jaar geleden te vinden. Zijn naam is Henry.”
“Lieverd,” zei de vrouw aan de telefoon, “die informatie geven we normaal gesproken niet vrij.”
‘Alsjeblieft,’ fluisterde ik. ‘Mijn grootmoeder ligt op sterven. Ze wil hem gewoon nog één keer zien.’
De lijn werd stil.
“Laat me eens kijken wat ik kan doen.”
Tegen de middag had ik een lijst met drie mogelijke adressen, twee telefoonnummers en een verre neef in Ohio die misschien iets wist.
Ik heb ze allemaal gebeld.
“Sorry, u bedoelt de verkeerde Henry.”
“Ik heb die naam al jaren niet meer gehoord.”
“Hij is tientallen jaren geleden verhuisd, schat. Hij kan overal zijn.”
Ik bleef maar bellen tot mijn vingers pijn deden.
Die avond kwam mijn moeder de ziekenkamer binnen en zag het notitieboekje op mijn schoot liggen. Haar gezicht veranderde onmiddellijk.
“Wat ben je aan het doen?”
“Ik help oma,” zei ik zachtjes.
“Waarmee help je haar?”
“Ze vertelde me over Henry. Ik ga hem zoeken.”
De handen van mijn moeder verstijfden aan de riem van haar handtas.
“Je gaat wat doen?”
“Zoek hem op, mam. Ze wil nog één keer dansen.”
“Absoluut niet.”
Ik keek verbijsterd op. “Wat bedoel je met ‘niet’?”
“Ik bedoel, laat het los. Nu meteen.”
“Mam, ze ligt op sterven. Dit is het enige wat ze gevraagd heeft.”
‘Je begrijpt niet wat je doet,’ snauwde ze, haar stem scherper dan ik ooit had gehoord. ‘Je zult haar hart breken.’
“Hoe dan? Hoe kan het haar hart breken als je haar geeft wat ze haar hele leven al verlangt?”
“Sommige dingen horen nu eenmaal in het verleden te blijven.”
Ik stond langzaam op. “Waarom ben je hier zo bang voor?”
‘Ik ben niet bang,’ zei ze te snel. ‘Ik ben realistisch. Hij is waarschijnlijk dood. Of getrouwd. Of hij herinnert zich haar niet.’
“Laat me dat dan eens uitzoeken.”
“Nee.”
“Mama-“
“Ik zei nee!”
Lees verder door op de knop (Lees verder »») hieronder te klikken!