Mijn man begon elke vrijdag bloemen mee naar huis te nemen. Op een dag vond ik een briefje in het boeket en ben ik hem na het werk gevolgd.

‘s Ochtends zag ik er vreselijk uit. Mijn ogen waren opgezwollen en ik had hoofdpijn. Maar ik stond op en maakte ontbijt alsof er niets aan de hand was. Ik legde roerei op de bordjes van de kinderen en verbrandde de toast omdat ik even niet oplette. Ik glimlachte en knikte toen Dan me een kus op mijn wang gaf als afscheid.

‘Fijne dag verder,’ zei ik.

“Jij ook, schat.”

De deur sloot achter hem, en ik ging op de bank zitten en huilde.

Ik zat de hele week in een neerwaartse spiraal. Elke keer dat mijn telefoon trilde, schrok ik. En elke keer dat Dan laat thuiskwam, vroeg ik me af waar hij eigenlijk was geweest. Ik analyseerde elk woord en gebaar, op zoek naar bewijs voor wat ik al vermoedde.

Tegen de tijd dat het vrijdag was, had ik mijn besluit genomen. Ik zou hem volgen.

Ik heb me ziek gemeld op mijn werk. Ik heb de kinderen naar school gestuurd met een smoesje over boodschappen doen. Daarna ben ik naar Dans kantoorgebouw gereden en heb ik aan de overkant van de straat geparkeerd, zodat ik de ingang kon zien.

Ik zat daar urenlang. Mijn koffie werd koud. Mijn handen trilden. Ik voelde me tegelijkertijd belachelijk, wanhopig en boos.

Om 14.00 uur, drie uur voordat zijn dienst normaal gesproken eindigde, liep Dan weg.

Geen aktetas. Geen telefoontje, voor zover ik kon zien. Alleen zijn autosleutels en die nonchalante vrijdagse wandeling alsof hij niets te verbergen had.

Ik startte mijn auto en volgde hem.