Mijn man was weg, dus ik bracht taart mee om de weduwe van zijn beste vriend te bezoeken. Ik verwachtte dat ze er kapot van zou zijn, maar…

 

Toen zag Sarah haar hand.

Ze lag op haar buik.

Niet zomaar.

Beschermend.

Haar onderbuik was onmiskenbaar bol onder de stof, te ver gevorderd om af te doen als een opgeblazen buik, een verkeerde houding of gewichtstoename door verdriet. De gang leek om hen heen te krimpen. De gele plafondlampen zoemden zachtjes. Ergens ver beneden klonk een liftgeluid.

Sarah keek naar Chloe’s buik.

En toen bij Michael.

Zijn stilte bleek het antwoord te zijn.

‘Chloe,’ zei Sarah langzaam, ‘je bent zwanger.’

Chloe’s gezicht verloor zijn kleur. Ze schoof half achter Michael alsof Sarah haar hand had opgestoken.

‘Ik…’ fluisterde Chloe.

Michael perste zijn lippen op elkaar en keek naar de grond.

Vervolgens klonken er opnieuw voetstappen vanuit het appartement.

Langzamer.

Ouder.