Toen de stoep eindelijk leeg was, draaide ik me naar Eli om. “We nemen dit allemaal mee naar binnen.”

‘Kunnen we er eerst een paar openen?’ vroeg hij.

“Nee, Eli.”

“Alsjeblieft, mam. Misschien wilden sommige mensen gewoon aardig zijn.”

“Ze maakten ons bang.”

“Ik weet het. Ik vind het ook niet leuk.”

“Eli, ze hebben van de paraplu van je vader een stadsproject gemaakt.”

Eli keek naar de blauwe paraplu die onder mijn arm zat. “Misschien had papa dat wel leuk gevonden.”

Ik wilde het oneens zijn, maar er kwamen geen woorden uit.

Eli schudde zijn hoofd. “Nee. Ik wil weten waarom de mensen gekomen zijn.”

Ik bestudeerde zijn gezicht. “Een paar dozen.”

Hij glimlachte even kort naar me.