Mijn zoon gaf zijn paraplu aan een zwangere vrouw in de regen – de volgende ochtend verschenen er 47 paraplu’s op ons gazon, elk met een genummerde doos, waardoor mijn hart even stilstond.

 

In doos nummer 2 zat een briefje van meneer Collins, de buschauffeur van Eli.

“Carina,

Niemand heeft je adres doorgegeven. Dat moet je eerst even weten.

Na Jenelles bericht kwamen mensen met paraplu’s en briefjes naar de halte van buslijn 47. Sommigen lieten enveloppen achter bij het busstation of gaven ze aan mij.

Ik had eerst moeten bellen voordat ik ze hierheen bracht. Ik dacht dat ik iets moois deed voor een jongen waar ik veel om geef. Nu besef ik dat ik eerst had moeten aankloppen.”

Ik keek op van de pagina.

‘Heeft meneer Collins dit gedaan?’ vroeg Eli.

Jenelle knipperde met haar ogen. “Dat wist ik niet.”

Toen geloofde ik haar.

Een bekende stem klonk vanaf de stoep. “Ik ben je een verontschuldiging verschuldigd, Carina.”

Meneer Collins stond in zijn regenjas bij de brievenbus en draaide zijn pet tussen beide handen.

Eli richtte zich op. “Meneer Collins?”

De oudere man keek hem met vriendelijke ogen aan. “Goedemorgen, jonge.”

Ik tilde het briefje op. “Heb jij dit allemaal hier neergelegd?”