Om plaats te maken voor haar nichtje, ontsloeg mijn vicepresident me, omdat ik volgens hem “te traag” was. Terwijl de beveiliging me naar buiten begeleidde, zag ik het nichtje aan mijn bureau de lancering voorbereiden. Ik stuurde de CEO meteen een berichtje: “De lancering mislukt over 10 minuten. Succes.” Zijn antwoord kwam direct: “Verlaat het gebouw niet.”

 

Ik keek naar het team.

Kevin. Sarah. Mike.

Ze zagen eruit als gijzelaars die zich net realiseerden dat de deur niet op slot was.

‘Goed,’ zei ik, terwijl ik mijn tas op het dichtstbijzijnde bureau liet vallen. ‘De show is voorbij. Kevin, geef me een terminal. Sarah, schakel de externe gateway uit. We gaan vijf minuten offline.’

Sarah’s gezicht vertrok.

“Als we offline gaan, werkt de tracking-API niet meer.”

‘Het is al mislukt, Sarah. We moeten de bloeding stoppen voordat we de wond hechten. Snijd hem open.’

Ze knikte en typte.

Ik zat achter de hoofdconsole, die Tiffany had achtergelaten.

Het toetsenbord was nog warm.

Ik haalde een desinfecterend doekje uit mijn zak. Ik had ze altijd bij me. Toetsenborden zijn walgelijk.

Ik heb de toetsen schoongeveegd.

‘Marcus,’ zei ik zonder om te kijken, ‘je kunt je oren beter dichtdoen. Ik ga zo’n veertien bedrijfsregels omzeilen.’

“Repareer het gewoon.”

Ik heb mijn knokkels gekraakt.

Het scherm was een muur van rode tekst.

Fatale uitzonderingen. Segmentatiefouten. Time-outloops. Toegangsfouten.

Tiffany had iets indrukwekkends gepresteerd, maar op de slechtst denkbare manier. Ze had een database met meerdere threads gedwongen om in een wachtrij voor één enkele thread te worden uitgevoerd. Stel je voor dat je de hele bevolking van New York City door één draaideur probeert te krijgen tijdens de spits.

Dat waren onze gegevens.

‘Luister goed,’ snauwde ik. ‘Kevin, kopieer de transactielogboeken naar de sandbox. Niet parsen. Alleen een onbewerkte kopie.’

“Ik ga ermee aan de slag.”

“Sarah, vergrendel handmatig de Aziatische distributieknooppunten. Verstuur een systeemonderhoudsmelding. Dat geeft ons tien minuten voordat iedereen iedereen begint te bellen.”

“Vlag verzonden.”

Haar stem werd rustiger naarmate ze verder werkte.

Dat was belangrijk.

Paniek is besmettelijk, maar competentie ook.

Ik heb me op de kern gericht.

De database liep vast, steeds dezelfde beschadigde blokken werden weggeschreven en herschreven. Ik moest voorkomen dat de hersenen het lichaam verder beschadigden.

Ik opende de opdrachtterminal.

Zwart scherm.

Witte cursor.

Een oude vriend.

Ik typte het commando in.

Mike boog zich over mijn schouder.

“Je stopt het onderliggende proces. Dat is riskant.”