Toen ik las “herstel je spierkracht met een simpel voedingsmiddel: pruimen”, moet ik bekennen dat ik verrast was. We associëren sarcopenie – dat geleidelijke verlies van spiermassa en -kracht dat na je 50e optreedt – met dierlijke eiwitten, gewichten en dure supplementen. Een pruim? De wetenschap ondersteunt dit idee echter meer dan je misschien denkt.

Rozijnen (en in mindere mate verse rozijnen) bevatten drie geheime wapens tegen sarcopenie. Ten eerste: unieke polyfenolen (zoals chlorogeenzuur) die chronische, laaggradige ontstekingen verminderen, die de spierafbraak versnellen. Ten tweede: boor, een schaars mineraal dat de biologische beschikbaarheid van testosteron en oestrogeen verhoogt, belangrijke anabole hormonen voor het behoud van spiermassa. Ten derde: een alkaliserend effect dat de milde metabole acidose tegengaat die typisch is voor veroudering en die spieren afbreekt om overtollige zuren te neutraliseren.

Maar let op: pruimen vervangen geen eiwitten, ze vullen ze aan. Het eten van pruimen alleen zal geen wonderen verrichten, tenzij je ze combineert met krachttraining en een voldoende inname van aminozuren. De slimme strategie is om ze te gebruiken als een natuurlijke pre-workout of voor herstel na het sporten, dankzij hun vermogen om door inspanning veroorzaakte oxidatieve schade te verminderen.