Terwijl de vijftien artsen nutteloos in de gang discussieerden, duwde Mateo met langzame, weloverwogen bewegingen zijn schoonmaakkar voort. Hij was 45 en droeg het vernederende fluorescerend oranje uniform van een gevangeniswerkprogramma. Hij zat een gevangenisstraf van tien jaar uit voor bedrijfsfraude die hij niet had gepleegd, en had zijn reputatie als briljant biochemicus verloren. Drie keer per week werd hij naar buiten gebracht om de vloeren te dweilen.
Toen Mateo kamer 307 binnenkwam, viel hem iets op wat de topdokters over het hoofd hadden gezien. Toen een verpleegster Valeria’s infuus aanpaste, trilden haar vingers van haar rechterhand met een zeer specifieke spasme. Mateo verstijfde. Zijn wetenschappelijke instincten werden aangescherpt.
Stilzwijgend kwam hij dichterbij. Hij wist dat Valeria in kasteel Chapultepec werkte aan de restauratie van historische wapens. Hij herinnerde zich een identiek symptoom uit eerder onderzoek: chronische trichloorethyleenvergiftiging, een dodelijk industrieel oplosmiddel dat gebruikt werd om oude metalen te polijsten. Zonder aarzeling stapte hij de gang in en blokkeerde zo de doorgang voor Rodrigo en Dr. Villalobos.
‘Dokter, excuseer me,’ zei Mateo vastberaden. ‘De patiënt heeft een asymmetrische spasme. Haar symptomen en beroep komen overeen met een vergiftiging door organochloorverbindingen. Als u niet binnen twee uur EDTA-chelatie toedient, is de schade onomkeerbaar.’
Rodrigo keek hem vol afschuw aan. “Wie denk je wel dat je bent, een crimineel?” siste hij. “Je bent gewoon een gevangenisconciërge! Dokter, ik eis dat u dit tuig verwijdert. Mijn verloofde verdient respect in haar laatste uren.”
‘Beveiliging,’ beval dokter Villalobos zonder Mateo zelfs maar aan te kijken. ‘Verwijder deze patiënt uit de afdeling.’
Mateo werd ruw weggeduwd, maar zijn geweten liet hem niet stoppen. Om 2 uur ‘s nachts, met gevaar voor eigen vrijheid, glipte hij langs de camera’s en keerde terug naar kamer 307. Met een klein zaklampje onderzocht hij Valeria’s nagels op verkleuring. Het was er – het bewijs. Maar net toen hij zich omdraaide om te vertrekken en een jonge dokter te zoeken die hij vertrouwde, vloog de deur open. Rodrigo stond in de deuropening met twee bewakers, met een spuit gevuld met een heldere vloeistof vlak bij Valeria’s infuus. Zijn ogen brandden van moordlust. Mateo kon zijn ogen niet geloven…
DEEL 2
Lees verder door op de knop (Lees verder »») hieronder te klikken!
Lees verder door op de knop (Lees verder »») hieronder te klikken!